Мандолина родом из Флоренции (Италия), где она появилась в XVIII в. По конструкции мандолина напоминает лютню, что говорит об их близком родстве.
В России мандолина появилась в конце XVIII в. Кроме неаполитанской мандолины с полугрушевидным корпусом существует мандолина с плоским корпусом, которая имеет упрощенную конструкцию за счет ухудшения звуковых качеств.
