Северное сияние – явление, которое не полностью понято. Аврора получило свое имя от римской богини рассвета. Эскимосский рассказ говорит нам, что огни – духи в небе, играющие в мяч с черепом моржа. Другая легенда описывает огни как пылающие факелы, которые несут путешественников к загробной жизни.
На более научном уровне когда-то считалось, что Аврора — это солнечный свет, отраженный от полярного снега и льда, и в результате преломления лучей получается свечение наподобие света радуги. Однако, более свежие исследования предполагают, что Аврора вызвана радиацией, которая испускается как свет от атомов в верхних слоях атмосферы, поскольку они заряжены стремительно движущимися электронами и протонами. Тип атома определяет цвет. Солнце также, кажется, имеет влияние, так как сияние становятся более ярким, более отличительным, и широко распространенным в следующие два дня после вспышек на солнце, после так называемого “солнечного шторма“