Экодом — это современное жилье, в создании которого используются исключительно натуральные материалы. Строится экодом с применением технологий, позволяющих достигать высоких показателей энергосбережения, максимального комфорта для проживания и одновременно минимальной агрессивности такого жилища по отношению к окружающей среде, как во время возведения дома, так и в процессе его последующей эксплуатации. Экодом создает гораздо меньшую нагрузку на окружающую среду прежде всего благодаря минимизации потребности в сжигаемом топливе; в данном случае понятия «экономичный» и «экологичный» — одно и то же. Каким же фундаментальным требованиям должен отвечать экодом? В первую очередь, это обеспечение оного теплом, электрической энергией и горячей водой за счет возобновляемых источников энергии. Экодом обогревает энергия солнца, земли, ветра и воздуха. Собрать энергию небесного светила помогают солнечные коллекторы и батареи, энергию земли в экодом направляют грунтовые теплообменники, а сохранить энергию и тепло позволяют специальные аккумуляторы тепла. К примеру, экодом оснащают металгидридными аккумуляторами, накапливающие энергию в виде водорода, получаемого в процессе гидролиза воды. Благодаря использованию всех этих технологий в умеренных широтах удается полностью отказаться от традиционного отопления дома.
Вариант экономичного дома, в котором вообще не используется отопление, получил название пассивный дом — самостоятельная экосистема, обогреваемая зимой и охлаждаемая летом лишь альтернативными, возобновляемыми источниками энергии.
